Mensen die zonder hoop naar lichaam en ziel omkomen

Vluchtelingen uit Afrika en het Midden-Oosten proberen elk jaar bij tienduizenden via de Middellandse Zee Europa te bereiken. De levensomstandigheden in hun thuisland zijn zo verschrikkelijk dat ze uit wanhoop de hoogst riskante en illegale zeereis maken – vaak met boten die niet zeebestendig zijn. Ze zijn bereid hun gehele vermogen te investeren in de overtocht, waarvan de afloop onzeker is.

Een geliefd doel is Sicilië, het grootste eiland in de Middellandse Zee (145 km vanaf Afrika) of het iets dichterbij gelegen Lampedusa (130 km). Veel Afrikaanse vluchtelingen beschouwen deze eilanden als “de poort naar Europa”.

Helaas bereiken veel vluchtelingenboten niet hun doel en lopen ze op de klippen aan de kust van de Italiaanse eilanden. Als de vluchtelingen het toch overleven, zijn ze gestrand: ze zijn in een vreemde omgeving, uitgeput en ze hebben geen bezittingen. Als het openbaar ministerie hen dan wegens illegale immigratie weer naar hun land van herkomst terugstuurt, is alles tevergeefs geweest.

Hulp voor de gestrande vluchtelingen

Wij bieden de gestrande vluchtelingen materiële steun en verspreiden Bijbels, Nieuwe Testamenten en Evangelische traktaten in hun moedertaal. Ook worden er doorlopend Bijbelseminars gegeven aan de vluchtelingen.

Onder de vluchtelingen zijn ook christenen die in hun eigen land worden vervolgd. De evangelisten vertellen: ‘Velen huilden van vreugde toen ze een Bijbel in handen kregen, want ze hadden er lang naar verlangd weer een Bijbel te hebben. Er zijn ook mensen bij die vluchten, omdat er in hun land geen werk is. Ook zijn er criminelen die hun straf ontvluchten. Allemaal hebben ze hulp en vooral Gods genade nodig.’

De vrijwilligers willen door het lenigen van materiële en geestelijke nood iets van Gods genade laten zien, dit in navolging van wat er staat in Mattheüs 25:35-40. Als je mensen in nood door je daden liefde betoont, zijn ze meestal ook ontvankelijk voor het Evangelie.